翻訳? ああ、アレね。

ふとしたことで、ほつれていた記憶の糸が解けて過去の思い出が一気に呼び覚まされる経験。
どなたにも少なからずあるのではないだろうか。

今回何が契機になったのかは定かではないが、久しぶりにそんなことがあったので、記憶が薄れないうちに記しておこうと思う。大した意味はないがせっかくなので。

いや、ホントに超個人的な話で何のアレもないのだが。

小学校三年生の夏休みのことである。
母親に連れられて長野で毎年行われていた、とあるイベントに参加した時の話だ。

そのイベントには僕たちと同じような親子が他にも多数いて、恐らく50人強の大所帯が、大自然に囲まれた中で二泊三日の共同生活を送るという、そこそこ大掛かりなものであった。

イベントの目的を一言で言うと「人間形成を目的としたふれあい交流」。
要するに勉強会である。なので、いわゆるレジャー的なものとは多少趣が違っていた。

とはいってもそこは小学生の交流会である。そんな堅苦しい授業が行われるわけではない。基本は楽しく気楽に過ごしつつ、その中から役立つものを見つけようぜというのがコンセプトとなっている。

学校の先生とは雰囲気の全く違う「おにいさん、おねえさん」たちが、自然の尊さ素晴らしさを実演を交えながら教えてくれた。真っ黒に日焼けした顔を輝かせつつさわやかに。
フィッシングベストを小粋に着こなしたダンディーが、いじめの卑劣さ教育現場の衰退ぶりを熱く語ってくれた。つばを飛ばしながら。
スタン・ハンセンばりのテンガロンハットにウエスタンシャツ、ウエスタンブーツ姿のおっさんが、キャンプファイヤーでギター片手にフォークソングを奏でてくれた。もみあげとヒゲはつながっていた。

まあ、とにかくそういうヤツである。
どういうヤツだよというツッコミが来そうな気がするが、気にしないことにする。

んで、その交流会のメインが二日目のオリエンテーリング。子どもたち数人でグループを作って、地図を見ながら設置された各チェックポイントを回るという、定番だがもっとも成長が期待できる古き良きイベントである。

そのオリエンテーリングに際して持参するよう言われたものが下記の2点。
・水筒（空の）
・適当な大きさのリュック

そして、

出発前に全員に支給されたものが下記の一式。
・地図
・チェックポイント用のスタンプカード
・弁当
・灼熱のお茶

ここでようやく判明した水筒インお茶。
なるほど確かに水筒は空である必要がある。
なみなみとつがれたアッツアツのお茶を見ながらそう思った。

えっと……。

ごめんなさいね。

ホントあまり汚い言葉を使うのははばかられるんですけども……。

バカでねか?

真夏のオリエンテーリングに、しかもピーカンですよ。30度超えですよ。
アツアツのお茶って。アツアツのステディなカノジョではなくですよ。

しかも僕が持参したのは、

おニューの魔法瓶

はぅあ〜〜!!!
もうギャグでしょ……。

極めつけの一言。
「暑い時に冷たい飲み物は身体に毒だから、こっちの方がいいのよ。よかったね」

おたく、昨日「冷えたビール飲みてぇ〜」っておっしゃってた方ですよね?

●あの夏の思い出
「拷問的なお茶」

●得たもの
「深いトラウマ」
「二度と参加しないと誓った強い心」
「人を疑う心」

●人間的成長
「特になし」

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聞くところによると、毎月22日は「禁煙の日」だそうだ。
何でも「2」のビジュアルを白鳥（スワン）に見立て、「22」すなわち「スワンスワン」→「吸わん吸わん」で、禁煙の日だそうだ。

……うん。ひどすぎる。

しかしタバコ高いですね。
冷静に一本あたりの値段を計算してみてゾッとします。

ありえねえっす。

タバコを止めて約4年。
ここ最近はまったく吸いたいと思うこともなくなり、完全にタバコとの縁が切れた僕である。だが、それまでは日に15本程度を消費する、まあまあの愛煙家であった。

とはいえ、当時は一箱の値段が220円〜250円程度だったこともあり、それほど財布の負担にならなかったのも事実である。だからというわけではないが、内心「止めたい」とは思いつつも、シュボッと気持ちよく穂先に着火し続けることを止められなかった次第である。

そんな僕があっさりと、ごくあっさりと禁煙に成功した理由。
今回それをここに報告しよう。

ある日のことであった。
ふと目に飛び込んできた「タバコ代金値上げ」の見出し。
○月×日をもってタバコの販売代金を一律20円引き上げる旨の記事。

またか、と。
ふざけるなよ、と。
どれだけ庶民の小さい楽しみを締め付ければ気が済むのか、と。

2011年現在、まさかここまで乱暴な値上げがあるとは考えてもいなかった当時の僕は、そのニュースを目にするやいなや反射的に憤りを覚えたものである。
反感を買いにくい部分からジワジワとむしり取るという政策が、非常に陰湿で短絡的に感じられ、こみ上げる怒りを抑えきれず持て余していた。

だが。

ここでふと、ある考えが心に舞い降りた。

そう。
文字通り天から降るがごとくに舞い降りた。

これを機会に止めりゃいい。

そうなのだ。
そもそもの話、タバコを吸うからなのだ。
タバコさえ吸わなければ、この理不尽な値上げなど関係なくなるのだ。
不定期で実施される理不尽な値上げに血管をピクピクさせなくても済むのである。

しかも、身体に悪いとされるものをわざわざ金を払って吸収する行為。それ自体が無駄以外の何ものでもないのだ。

タバコを止める。
それだけで今までの出費を圧縮しつつ健康体でいられる。なおかつ政治に対する不満が多少軽減される。最高ではないか。

答えは出たようだ。

心は晴れやかで、空は青く広かった。
流れる雲。
どこまでも続く地平線。
逞しく荘厳な大地。
咲き誇る草木。

白いキャンバスのような汚れなき心。
この世に生を受けたことに感謝しつつ、僕はタバコに火を着けた。

そんなんムーリムリ。

無理に決まってんじゃんね。
その程度で禁煙できるんなら最初からしてるっつうの。

僕の意志の弱さをなめてもらっちゃあ困るっす。ってね。

結局どうやってタバコ止めたかって?
ホント、大したことなくってですね。

ワタクシ、ちょっと手術しなきゃいけないほどの大けがをしたことがありまして。

んで全身麻酔するから、その3日前から禁煙しなさいと。医者に言われてですね。
それならばってことで、いい機会だからちょっと止めてみよっかな〜と。
軽〜く試してみたらですね。そのまま止められちゃったっていう。
それだけの話だったりするわけで。

もう成功術でも何でもない。
努力もクソもない。
完全なマグレってやつですねハイ。

だからアレです。
僕から申し上げることがあるとすれば、
大けがしなさい
ってことです。手術するほどのね。
そうすれば止められるからと。

いろんなもの失いますけどね。そのかわり。

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全国各地でそこそこの規模の地震が続いている。

千葉、茨城、福島、広島、北海道、熊本……。

ちょっと前までは震度5っていったら、全チャンネルが一斉に速報に切り替わるレベルだった気がするが……。
普通にドラマ流れてますよね。

あの時より今の方がピンチなのは間違いないはずなんだけど。
「慣れ」ってのはおっかないものです。

何年か経って過去を振り返ってみた時、この2011年というのがいろいろな意味で大きなターニングポイントになってるかも知れないですね。
その時まで自分が無事ならばの話だけど。

いや失礼。
不謹慎過ぎました。

がんばれニッポン。

最初に断っておこう。
ここから先は、みみっちいミクロレベルの話に移行する。
地球規模のダイナミズム溢れる話から、つま先ほどにも満たない薄っぺらい話題に転換することをお許し願いたい。

まあ、ダメと言われても続けるんですけども。

我が家から徒歩3分のごく近所に、小さなおにぎり屋がある。
自宅の一階を改装した店で、奥を厨房、手前にテーブルを設置して「お持ち帰り」以外に「店内」用のスペースとした、ホントにこじんまりとした造りとなっている。
夫婦二人で切り盛りする姿が、いわゆる情緒溢れるという表現にぴったりの店である。

とある休日の昼下がり。
ふと思い立ち、初めてその店に入ってみることにした。
時刻は12:00少し前。ちょうどお腹もいい感じに空いている時間帯である。

戸を押す。
カランコロン。

「はい、いらっしゃいませ」
物腰の柔らかい男性。恐らくだんな様だろう。

「こちらからお選びくださいませ」

渡された手書きのメニュー。

・梅
・シャケ
・タラコ
・おかか　等々
各000円

単品の下にセットメニュー一覧。
・好きな味のおにぎり三つにおかず一品+みそ汁という構成の「Aセット」。
・おにぎり四つにおかず一品+みそ汁の「Bセット」
など、いくつかの組み合わせによってそれぞれ値段がつけられている。

ふむふむ、なるほど。

「じゃあAセットで。味はシャケと梅と……」
「あ、すみません。みそ汁切らしちゃっててセットができないんですよ」

「え……、あ、そうなんすか…」

間髪入れない切り返しに多少しどろもどろになる。

オッケーオッケー。僕も今さらそんなことで目くじら立てたりはしない。
一社会人として、日々スマートな大人の対応を求められているのだ。

気を取り直してメニューを見る。

「え〜っと、じゃあ単品でシャケとおかかと……」
「あ、ごめんなさい。おかかが切れちゃってて今日はちょっとできないんですよ」

「あ、え?　ああ、そ、そうなんですか」
とにかく切り返しの早さについていけない。
休日の昼下がりに未熟な自分を露呈している場合じゃないのだが。

まあいい。

たまたま品薄のメニューを選んでしまったのだろう。
よくある話だ。

なにせ僕は大人である。

「そしたら、シャケと梅とツナをお願いでき……」
「あ、すみません。ちょっとご飯が残り少なくて、おにぎりあと2つしかできないんですよ」

ちと待てや。

ちょいちょいちょいちょい!
おまいさん!

え〜〜〜っと。

コラコラおっさんおっさん。

一応こう見えてワタクシ。
この世に生誕して以来、このおっさんと言葉を交わすのは今日が初めてなわけですが。
この短時間にどれだけツッコミ所満載なんでしょうか。

とりあえずアレですかね。

一つずつ整理していきましょうか。

まず「こちらからお選びください」ってメニュー渡すな。
できないラインナップがふんだんに載ってるじゃねえか。
つか、それなら最初にわかるように明記しておきなさい。

んで、みそ汁切らすな。
万一切れても何かで代用せい。
おにぎりメインなのはわかるが、そんなしょうもない理由でセットメニューを却下すな。

つか、おかか切らすな。

おかかっつったらアレだぞ。
梅やシャケの主役級に次ぐ切り札的存在だぞ。
普段は先発完投型の大エースの影に隠れてるが、他球団行けば間違いなく一番手のレベルだぞ。

まあ、ここまではね。
スレスレのギリギリ許される範囲内かも知れん。

うん。
1億5千万歩譲ってしょうがないとしようや。

ただアレだ。

ごはん切らすな。

しかも12:00前に。

えっと……。
おにぎり屋さんですよね?

ごはんがないのに店開いてるおにぎり屋って何だよ。

んで、その間髪入れないレスポンスやめろや。

切らしてますけどそれが何か?
みたいなテンション。

わざとか。
わざとやってんのか。

その上で、客を試してんのか?

何のために?

わからない。
まったくわからない。

世の中にはまだまだ僕の知らないことがたくさんあることを知った。
そんな休日の一幕だった。

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